У большого горного озера беззаботно жил серенький козлик. Каждое утро он подбегал к берегу и любовался своим отражением. Когда волны стихали и на голубой воде вырисовывались пышные облака, серенький козлик с умилением глядел на себя как на самое счастливое существо на свете.
Но вот однажды ему перестало нравиться свое отражение. Это случилось внезапно и очень напугало серенького козлика. Он так и не понял, что же произошло. Серебристая шерстка с белыми пятнами, острые рожки, блестящие копытца – остались прежними! Что же случилось с ним? Удрученный, серенький козлик побрел по берегу озера.
Аппетитная травка, которую он ел с огромным удовольствием, теперь казалась не сочной, и серенький козлик просто выплевывал ее, даже не разжевав до конца. Ветерок, придававший ему бодрости, теперь заставлял дрожать от холода. Все стало другим и в то же время оставалось прежним.
Неизвестно, что сталось бы с ним дальше, если бы ему не встретился художник. Высокий, с вьющимися черными волосами человек стоял перед мольбертом и, мурлыча себе что-то под нос, водил кистью по холсту. Одежда его пестрила радужными брызгами и привлекла взгляд серенького козлика. Подойдя ближе, не решился заговорить и просто наблюдал, как вдохновенно рисует художник. Следуя взглядом за кистью, серенький козлик немного отвлекся.
– Разве можно быть таким нерадостным в солнечный день? – спросил художник, заметив нежданного гостя.
– Меня больше не радует собственное отражение в чистой воде, – поделился своими переживаниями серенький козлик.
Художник посмотрел на него и предложил:
– Может быть, следует разбавить твою зимнюю серо-белую гамму летними красками?
Козлик был в таком состоянии, что согласился не раздумывая. Возможно, он просто привык к своему внешнему облику, и ему нужно несколько радужных брызг, как на одежде художника?
И вот изящная кисть разукрасила рога козлика золотыми и малиновыми полосками, а его копытца – в голубой цвет. За несколько минут он из настоящего «зимнего» козлика превратился в «летнего». Выбранные краски делали его неестественно пестрым, но вместе с тем предписывали ему быть озорным и веселым.
– Полюбуйся на свое новое отражение, – сказал художник. – Таким ты мне нравишься больше.
– Нравлюсь? – засомневался козлик, подбежав к воде. – Для меня как будто ничего не изменилось. Это ведь по-прежнему я.
– А что ты ожидал увидеть?
– Не знаю…
Несчастный вид козлика навеял грусть на художника. Он был уверен, что теплыми солнечными красками всегда можно нарисовать радость и счастье. Художник призадумался, а потом воскликнул:
– А хочешь, я сделаю тебе подарок?
Это был еще один известный ему способ вызвать радость.
– У тебя есть мечта? – спросил он у козлика.
– Наверное, да, – неуверенно ответил тот.
– О чем ты мечтал последний раз?
Серенький козлик поднял глаза к небу и стал вспоминать, о чем он мечтал, – залитый солнцем цветущий луг с большими белыми ромашками, которые, к сожалению, растут далеко от озера.
– Замечательно! – воскликнул художник, и его кисть начала воплощать его мечту.
Когда дошла очередь до серенького козлика, то художник попросил его встать на камень у воды и позировать для картины.
Вдохновленный, художник не отходил от мольберта долгое время, только серенький козлик не мог также вдохновенно ему позировать. Поначалу он держал голову высоко, словно любовался красотой и простором небес, но постепенно его голова опускалась ниже и ниже, он чаще поглядывал на свое отражение, пока окончательно не сник.
В какой-то момент серенький козлик взглянул на художника и заметил, что тот с недовольством смотрит на картину, и он осторожно подошел к мольберту.
– В ней нет гармонии, – тихо сказал художник, – ты видишь?
– Что такое гармония? – не понял серенький козлик
– Сложно объяснить. Здесь чего-то не хватает… Гармония всегда нарушается, когда чего-то не хватает или когда чего-то слишком много.
– Ромашек здесь много, – заметил серенький козлик, разглядывая нарисованный луг. – А чего здесь мало?
Художник почти снисходительно взглянул на серого козлика. Ему было жаль тех, кто не чувствует гармонии.
– Посмотри повнимательней, – предложил он.
Художник отошел от картины, чтобы серенькому козлику было лучше видно.
И вот в какой-то момент, может быть, потому что серенький козлик очень хотел понять или художник искренне в него верил, но их надежды оправдались.
– Меня слишком мало, – прошептал серенький козлик, и его удивление сменилось радостью. Серенький козлик почувствовал, что приблизился к ответу на вопрос, который так его волновал.
– Верно, – похвалил художник. – Для гармонии в картине нужен еще кто-то пестрый и озорной.
– И кого здесь можно нарисовать? – с мольбой в глазах спросил серенький козлик.
– Еще не знаю, кто-то должен меня вдохновить.
И вдруг, как ответ на немые мольбы серого козлика, на край холста опустилась радужная бабочка.
– Может быть, она? – осторожно спросил козлик.
Ответ был не нужен. Художник легко и быстро перенес на холст образ их новой порхающей гостьи.
– Чувствуешь гармонию? – спросил довольный художник, отходя от мольберта вновь.
– Чувствую! – обрадовался серенький козлик, он был почти счастлив.
– Я знал, что тебе понравится мой подарок.
– Конечно, но я рад не этому! – воскликнул серенький козлик. – Теперь я знаю, почему мое отражение перестало радовать меня… Как и в этой картине: мне стало слишком мало меня!
Серенький козлик запрыгал от радости вокруг художника, и, поблагодарив его, побежал обратно по берегу озера.
– А что же мне делать с картиной? – растерялся художник.
– Подарите ее себе, вдруг потеряете гармонию…
