Неподалеку от турбазы «Березка» есть «дикий пляж». Там полоска песка – только вдоль берега, а сам пляж – бугорки и впадинки, поросшие мягкой, сочной травой. Если две парочки влюбленных лежат в пяти шагах друг от друга, они не видимы для любопытных глаз. На «диком пляже» всегда мало людей.
…Я лежу на спине и щурюсь на солнышко. Там, ближе к реке, на крохотном взгорке сидит Леночка. Если я чуть-чуть приподниму голову, я увижу ее высокомерное лицо и презрительную улыбку.
Да, мы поссорились. Теперь самое главное, у кого не выдержат нервы. Я снисходительно усмехаюсь. Что ж, посмотрим!.. Я закрываю глаза и принимаюсь рассматривать желтый круг в темноте. Мне просто хорошо. У меня насмешливое и легкое настроение. А Леночка действительно очень похожа на гордую королеву. Но я терпелив, как разбойник в засаде.
Легкая дремота… Неожиданно я слышу тихий шорох. Я и не думаю открывать глаза, потому что уверен, что это Леночка. Гордая королева пришла сдаться на милость победителя-разбойника и нежно поцеловать его в нос.
Шорох повторяется… Я чувствую, как моих губ касается что-то мягкое.
Хо-хо-хо! Ладно-ладно, я не гордый… Я улыбаюсь и открываю глаза.
Ба!!.. Оказывается, надо мной нависает огромная лошадиная морда. Я взвизгиваю, отталкиваю тянущуюся к моим губам лошадь и шарахаюсь в сторону.
Леночка громко смеется и хлопает в ладоши. У нее счастливое, почти детское лицо юной разбойницы.
– По-це-ло-ва-ла!.. – скандирует по слогам Леночка. – Я видела, как она тебя поцеловала!
Я встаю и прогоняю лошадь. Иди отсюда, пегосятина!.. Через пару минут я возвращаюсь назад. Я ложусь на спину и смотрю на солнце. Так-так, Леночка… Значит, тебе смешно, да? Хорошо же!.. Теперь я абсолютно уверен, наша ссора кончится не скоро.
Леночка, наконец, перестает смеяться. На ее красивом лице снова появляется маска холодного высокомерия. Она даже усмехается.
Солнце скрывается за облаком. Проходит пять минут. Дремота… Она легкая, как утренний туман.
Что-то снова касается моих губ.
– Уйди, Ленка, все равно я тебя не прощу, – строго говорю я.
Вверху позвякивает уздечка. Я открываю глаза… Надо мной снова висит лошадиная морда.
– Да елки-палки!
Мой вопль, наверное, слышен на другом берегу, а смех Леночки, вне всякого сомнения, в ближайшей деревушке.
– По-це-ло-ва-ла!.. – снова скандирует Леночка и чуть ли не рыдает от восторга. – Она тебя опять поцеловала!
Леночка восхищена и колотит кулачками по земле. Я называю лошадь «сволочью», вскакиваю и хватаю ее за уздечку. Будь моя воля, я бы утопил в реке это упрямое животное. Я тяну лошадь за собой…
Рядом с «диким пляжем» растет высокий кустарник. Он похож на лабиринт: полянки чередуются с узкими проходами, проходы – с лазами, а лазы – снова с полянками. Я увожу лошадь подальше, туда, в «лабиринт». Потом крепко – с помощью булыжника – вбиваю в землю железный колышек, который привязан к уздечке настырной лошади. Любвеобильная «пегасиха» смотрит на меня влажными, чуть грустными глазами.
Я показываю лошади кулак:
– Поняла, да?
Лошадь утвердительно трясет головой. Я возвращаюсь на прежнее место.
Леночка безучастно рассматривает реку… На ее лице снова холодная усмешка и королевское презрение.
– Слышь, обцелованный лошадкой… – лениво окликает меня Леночка.
Я молчу.
– Скажи честно, тебе понравилось?
Я ложусь… Потом прикуриваю сигарету. Я смотрю на облака и думаю о том, что вместо ожидаемого поцелуя Леночки, я дважды дождался лошадиной ласки. Нет-нет, один раз – это еще куда ни шло, но два?!.. Я думаю-думаю-думаю. Нет, в том, что случилось со мной, определенно есть какой-то подвох. Что-то искусственное.
Я осторожно приподнимаю голову. Леночки уже нет на бугорке. Понятно!.. Я тихонечко проползаю два десятка метров по вмятине-ложбине. Ладно-ладно, сейчас я во всем разберусь.
Трава щекочет нос, и на моей спине тут же устраивается целое стадо комаров. Локоть врезается в консервную банку, а живот скребет по суковатой палке, брошенной возле старого кострища. Это просто побег из концлагеря какой-то!..
Я отлично помню, где привязал лошадь. Но я пробираюсь к этому месту не на прямую, а сбоку. Кустарник колет мои ладони… Кустарник гораздо выше меня, и я вижу его сетчатую, маскировочную тень на своих руках.
Осторожнее! Ну, тише, пожалуйста. Протискиваясь в очередной лаз, я едва не теряю плавки. А, черт возьми!.. Кое-кому, я очень на это надеюсь, придется за это ответить.
Наконец, я достигаю своей цели – через густую, почти метровую стену листвы, пусть и с трудом, но я вижу лошадь. А рядом с ней, конечно же, Леночка. Правда, я вижу ее только со спины – голубой купальник и рассыпавшиеся по плечам светлые кудряшки.
Леночка наклоняется.
– Вот упрямый... – чуть слышно шепчет она.
Леночка рвет из земли железный колышек, но он не поддается. Она выпрямляется и оглядывается по сторонам. Леночка понимает, что для того, чтобы справится с колышком, ей нужен камень, а еще палка. Камень нужно положить на землю, опереться на него палкой и действовать ей как рычагом. Там, на железном колышке есть крупная зазубрина, специально сделанная для такой операции.
Леночка находит брошенный мной камень, но с палкой ей приходится повозиться. Палка лежит в глубине колючего кустарника, и до нее трудно дотянуться рукой.
– Ой, мамочки! – тихо шепчет Леночка.
Я плохо вижу, но понимаю, как нелегко приходится Леночке. Кустарник колюч, как тысяча ежиков.
– Ой, папочки!..
Леночка все-таки достает палку. Потом она справляется с колышком.
– Иди-иди, – Леночка гонит лошадь в сторону пляжа. – Иди же!..
Что ж, мне пора. Я быстро огибаю стену кустарника так, чтобы оказаться за спиной у Леночки.
– А-а-а, значит, гордая королева занимается мелкими интрижками? – кричу я. – Ваше Величество пасет лошадку? А куда идем, Ваше Величество?.. На пляж, наверное?
Мой обходной маневр завершен, и я вижу, что… Господи, но это же не Леночка! Девушка в синем купальнике удивительно похожа на нее, но только со спины, как бывают похожи все молодые девушки.
Несколько секунд я и незнакомка удивленно рассматриваем друг друга. Девушка вдруг все понимает!.. Она понимает, что ее поймали за «кражей» лошади, которую она, вне всякого сомнения, собиралась натравить на своего парня.
Девушка краснеет и тихо говорит:
– Ой!.. Не рассказывайте, пожалуйста, Сереже.
– А кто такой Сережа?
– Он там, – девушка кивает в сторону пляжа. – Возле мостика меня ждет…
Точнее говоря, парень наверняка лежит с закрытыми глазами и ждет, пока девушка утешит его поцелуем. Но по замыслу королевы-интриганки утешать его будет, конечно же, лошадь.
Незнакомка смотрит на камень и палку в своих руках. Она чуть морщится и бросает улики в сторону.
– Знаете, эту лошадь Пегасихой зовут, – говорит девушка. – Ее в прошлом году ребята из спортивного лагеря целоваться научили.
– Интересно, как?
– Ну, так… – девушка делает неопределенный жест рукой. – Ребята ложились на землю и держали в зубах кусочек сахара или морковки. Теперь Пегасиха тут охотится на влюбленных.
Мы идем с незнакомкой в сторону пляжа. Меня неудержимо тянет в смех.
– Знаете, – говорю я, – Пегасиха отличная находка именно для вас, гордых королев.
– Что?.. – удивляется девушка.
– Все гордые королевы удивительно похожи друг на друга, – продолжаю я. – Сначала вы с самым независимым видом сидите на пригорочке, а потом потихоньку, чтобы вас не видели, занимаетесь коварными интрижками.
– Ну что вы!.. – девушка смеется в ответ. – Мы не все такие.
Вдруг из-за ближайшего куста, нам навстречу, выходит Леночка. Вне всякого сомнения, она тоже спешит к Пегасихе. Почему я так решил?.. Потому что в ее руках камень и палка.
Девушка смотрит на Лену и вдруг начинает смеяться. Сначала ее смех довольно тихий, но постепенно он превращается в хохот. Не в силах справиться с ним, незнакомка присаживается на корточки.
– Ой, я не могу! – сквозь смех стонет она. – Да-да… Вы были правы. Ха-ха!.. Королевы все такие. Только, пожалуйста, не говорите Сереже!
Леночка, наконец, замечает, что я смотрю на камень и палку в ее руках. Она краснеет и быстро бросает их. Потом трет ладошки друг о друга…
– Ой, мама! – снова стонет «двойник» Леночки. – Вы были правы-правы-правы!..
…Через полчаса, я лежу на своем прежнем месте, а моих щек, лба и губ касаются губы Леночки. Иногда, очевидно вспоминая Пегасиху, Леночка тихо смеется.
А я – балдею. Потому что я все-таки победил Леночку. Но я не дурак и я отлично понимаю, что победить окончательно Ее Величество Женщину невозможно. Просто Ее Величество взяли маленький, и очень ласковый перерыв…
ПОЭТ И МУХОМОР
Прежде чем постучаться в дубовые ворота замка, викинг Хрюринг поправил шлем. На шлеме не хватало одного рога, и тяжелая железная шапочка то и дело съезжала на ухо викинга.
– Кому там по физиономии захотелось? – грубо спросили из-за ворот.
– Открывайте, свои, – рявкнул Хрюринг.
– Мы, вообще-то, и своим заехать можем так, что мало не покажется, – огрызнулся голос.
Ворота заскрипели. Два рослых воина недоверчиво осмотрели гостя.
– Хозяин дома? – буркнул Хрюринг.
– После вчерашнего в себя приходить изволят.
Упоминание о вчерашнем отозвалось в голове гостя-викинга сильной болью. Он чертыхнулся и зашагал в покои своего друга эрла Хельга.
Хельг сидел на смятой постели и пил рассол.
– Помогает? – недоверчиво спросил Хрюринг.
– Относительно, – на секунду оторвавшись от кубка, сказал Хельг.
– Относительно чего?
– Его, – хозяин замка кивнул на кубок и поставил его на стол, – ему, может, и помогает. Он же железный. Кстати, рог тебе где обломали, брат?
– Вчера, а где - не помню, – Хрюринг вздохнул и добавил, – вот мухоморы проклятые!
– Опохмелиться хочешь?
Эрл Хельг подвинул к гостю золотое блюдо с жареными мухоморами.
– Видеть их не могу! – взорвался Хрюринг. – Если бы не работа, в рот их не взял.
– Берсеркеры мы, понимаешь? – сочувственно возразил Хельг. – А без мухоморов – какая может быть драка для нас, «бешеных»?
– Драка – ладно, драку понять можно. Но вот тут, – Хрюринг постучал себя по шлему, – каждый раз, ну ни черта не остается. Пусто, как в твоем чертовом кубке. Где был, с кем дрался, в конце концов, за что... полная... Как ее?..
– Амнезия, – подсказал Хельг.
– Во-во, а все из-за этих идиотских мухоморов. Я тут недавно мимо коровьего стада проезжал, ну и решил быку десяток наших грибков подбросить. Бедолаге подраться не с кем было – других быков рядом не оказалось – так его на любовь прошибло. В общем, на восьмой корове сдох бык…
– Не сдох, а погиб в бою, – без улыбки поправил Хельг.
– С коровами? – съязвил гость.
Хозяин замка ничего не ответил, встал и подошел к окну. Скрипнули створки ставень, и в комнату хлынул свежий, пахнущий морем воздух.
Хельг сладко потянулся:
– Хорошо-то как, а?..
– Тьфу на все! – быстро отозвался мрачный Хрюринг.
Хельг засмеялся.
– Ладно, брат, не горюй, – хозяин замка подошел к товарищу и дружески хлопнул его по плечу. – Так и быть, помогу тебе.
– Чем? Вот эту... Как ее? – Хрюринг ткнул себя пальцем в лоб, – вот эту мне новую приделаешь?
– Человечка я тебе одного одолжу.
– Врача, что ли?.. Но я этих колдунов даже в плен не беру.
– Зачем врача? Получше кого-нибудь найдем, – Хельг хлопнул в ладоши. – Эй, вы, там!.. Живо ко мне Хлюпика.
Хрюринг удивленно заморгал глазами. Скрипнула дверь, в комнату робко вошел болезненно худой молодой человек. Хрюринг внимательно осмотрел незнакомца. Могучему викингу не понравились ни рассеянный взгляд юноши, ни его узкие плечи, ни большой бледный нос.
– Дарю тебе на пару неделек, – сказал Хельг. – И главное, запомни, мухоморов Хлюпику не давать.
– Э-э-э, а зачем... – начал было Хрюринг.
– Потом-потом, – перебил хозяин замка. – На работу нам пора.
Хельг подсел к столу, взял вилку и потянулся к мухоморам.
– Не хочу я!.. – сморщился гость.
– Тоже мне, берсеркер, – засмеялся Хельг, поднося ко рту гостя вилку с мухомором. – Ну, давай... За маму... Молодец! Теперь за папу...
Хрюринг закрыл глаза и лениво задвигал массивной челюстью.
«К черту все! – с горечью подумал он. – Видно у нас, викингов, доля такая... Хотя жалко, конечно».
...Хрюринг пришел в себя только через два дня. Он с трудом приоткрыл один глаз. Взгляд викинга упал на боевой шлем на ночном столике.
«И второй рог, значит, обломали», – лениво пронеслось в его пустой голове.
Рядом кто-то робко кашлянул.
– Ты кто?.. – с трудом ворочая языком, спросил викинг сидящего рядом с его кроватью бледнолицего юнца.
Юнец ничего не ответил и взял в руки лютню.
– Я расскажу вам о рыцаре страшном во гневе, силой меча сокрушившего многих... – немножко гнусавым, тягучим голосом запел юнец.
«Псих!» – подумал викинг.
– О, благородный эрл Хрюринг, о солнцеликий воитель! – взвыл юнец на самой высокой ноте.
«Это про меня, что ли?..» – удивился Хрюринг. В его глазах появилось заинтересованное выражение.
– ...Лез он на стену, мечом повергая на землю хрупких саксонцев и англов пугливых, – продолжал юнец. – И содрогнулись враги, видя бесстрашие эрла. Дама прекрасная молча смотрела на битву взглядом своим, выражая любовь и томление страсти...
«Здорово! – улыбнулся Хрюринг и тут же спохватился. – А что за дама-то?»
Эпический рассказ длинноносого юнца о недавнем сражении занял около получаса. Викинг прослезился от умиления и вдруг отметил про себя, что головная боль рассеивается, как легкий туман.
– Слышь, друг, – слегка краснея, спросил он умолкшего, наконец, юнца. – А что за дама на меня из башни глаза пяли... То есть смотрела?
Юнец вытащил из кармана куртки записную книжку.
– Замок Ла Рош, пятая башня справа, – прочитал он. – Матильда, дочь эрла Матинброка.
Хрюринг быстро встал и подошел к зеркалу.
«Ну и видок у меня, однако», – неприятно удивился он, рассматривая в туманном медном зеркале покрытую синяками физиономию.
– Эй, вы там!.. – рявкнул Хрюринг. – Мыться, стричься, одеваться!
Через пару часов аккуратно причесанный и выбритый Хрюринг был готов нанести визит соседу Матинброку.
«Может быть, пару мухоморчиков скушать для храбрости? А то ведь этикеты там разные, поклоны... Если запутаюсь – ладно, а вот если на пол шлепнусь? – какое-то время викинг нерешительно рассматривал блюдо с мухоморами и перевел взгляд на зеркало. – Впрочем, ну их!..»
– Ты кто по профессии? – не оглядываясь, спросил викинг юнца.
– Поэт...
«И на рынок надо зайти, – решил Хрюринг. – Прикупить себе еще парочку поэтов... Забавная, оказывается, эта штука – стихоплеты. Всех и все оправдают. Работают лучше, чем адвокаты, монахи-летописцы и фавориты короля. Душа, брат, это тебе не мухомор!..»
Котов Алексей Николаевич. Родился 30 марта 1958 года. Живу в Воронеже, работаю церковным сторожем. Образование высшее (техническое). Oпубликовал массу юмористических рассказов, анекдотов и пр. миниатюр. Но со временем я стал более серьезным. На ЛитРесе вышло семь небольших электронных книг. От юмора отошел, но не откажусь от него никогда. "Возбуждение сострадания к осмеянному и не знающему себе цены прекрасному и есть тайна юмора" (Ф.М. Достоевский).
