МЕДВЕДИКИ
Первый свой борщ трёхлетняя Лидочка сварила из тёртого кирпича и травы. Для куклы Наташи. Радостная позвала бабушку похвастаться.
- Глупости! Разве ты такое ешь?
Лидочка оправдывалась:
- Я ж для куклы, понарошку….
- Так и что, если для куклы? У Наталки живот скрутит от твоего угощения. В жизни все должно быть по-настоящему. Надо тебя научить борщ готовить, - и неожиданно лукаво добавила: - А то замуж никто не возьмёт!
Лидочка всё поняла, и с того времени не стало бабушке и маме покоя. Ни в магазине продуктовом, ни на кухне. Как кушать готовить - Лидочка с расспросами бесконечными, нож хватает резать, спички только, что не об стенку научилась зажигать ….
Лидочка очень любила и умела готовить. Борщ уже варила самостоятельно лет в шесть, все время держа в памяти бабушкину пригрозку. А в третьем классе она завела толстую тетрадь, куда старательно собирала вырезки с полезными советами по ведению хозяйства, сервировке стола и рецептами всевозможнейших блюд… Когда никого не было дома она листала тетрадку, выбирала какой-нибудь кулинарный рецепт и решала воплотить его въявь. Она всегда пробовала это первой, и, если блюдо удавалось, было вкусным и красивым, гордо ждала домой маму и бабушку, чтобы удивить их и накормить, конечно. Но частенько случалось так, что, полностью следуя букве рецепта, еда получалась не вполне съедобной. И Лидочка расстроенная, разочарованная и рассерженная съедала это сама, чтобы не ударить в грязь лицом перед любимыми мамой и бабушкой. Она слышала в школе, как её подружки рассказывали, что их родители заставляют есть невкусную, еду, и они просто выкидывают её в унитаз. Но Лидочка так поступить с едой не могла. Она трудилась, и не виновата, что автор попался несведущий и вкус у него совсем не такой… ну и продукты тоже жалко было, все-таки бабушка ходила на базар, тащила сумку… каждый раз, когда Лидочка представляла эту картинку, маленькая старенькая родная бабушка тащит по улице тяжёлую сумку… она с удвоенной скоростью проглатывала свои кулинарные неудачи… Но этим дело не ограничивалось, она открывала тетрадку и напротив рецепта ставила жирную красную двойку! Или тройку… Хотя с временем четверок и пятёрок становилось всё больше…
Лидочка выросла без отца. Вышла замуж в двадцать лет. И когда смотрела на своего молодого мужа каждый раз приходила к беспокойной мысли, что совсем мало знает его. Она знала подарки и комплименты, букеты цветов на свиданиях, походы в различные культурные места и заведения, но она доподлинно не знала, сколько он съедает за обедом хлеба, что он больше любит луковый французский суп или полтавский борщ… ну и многое другое ей предстояло узнать за долгие годы их совместной жизни в «горе и радости». Ей было очень удивительно видеть какое количество еды он поглощает… Она пыталась посоветоваться со своей мамой, на что мама ей говорила: «Ну, он же мужчина, ему нужно больше есть…» Разделять «больше» и «лучше» Лида не умела и не понимала, как это можно сделать. Свекровь подарила ей очень красивую книгу о детском питании. Наверное, с намеком... Но пока они жили с мужем вдвоем, и Лидочка выбирала меню и разные вкусности для своего мужчины, которого надо обильно и вкусно кормить…
Однажды, перелистывая в очередной раз эту книгу, она увидела интересный рецепт, а главное картинку, печенья «Зайчики». Они до того были симпатичные, что Лидочка решила побаловать своего суженого, который в перерыв приходил домой обедать. Предварительно она сварила наваристый борщ, поджарила румяные отбивные, приготовила гарнир, сливовый компот… ну и с особым волнением принялась за печенье. Делалось оно несложно, но, чтобы придать форму будущим зайчикам нужно было повозиться: наделать много маленьких колбасок из теста, сложить их пополам, потом разрезать ножницами будущие ножки и ушки, потом из изюма сделать глазки, и ещё Лидочка решила сделать маленькие надрезы чтобы придать улыбочку зверушкам. На приготовление печенюшек ушло столько же времени, сколько и на весь обед. Но она успела!
Муж прибежал на перерыв, чмокнул в щёку, повёл носом «какие запахи» сел за стол и ... отдал должное стараниям молодой заботливой жены. Съел всё без остатка. Потом встал, снова поцеловал Лидочку и сказал; «Спасибо, моя дорогая!!! Обед был чудесный! Особенно медведики. Я побежал! До вечера».
Он ушел, а Лида стояла посреди кухни и кусала дрожащие губы, потом-таки не выдержала и разревелась… Медведики! Она придавала каждому зайчику выражение, следила, чтобы не отвалились и не подгорели их маленькие хвостики… а он просто покидал их в рот… Он даже не поглядел на них… А ведь до этого было съедено первое, второе, компот… Ведь он уже не был голоден…
Она рыдала даже не от обиды, а от острого разочарования… хотя понимала, что это не существенно и может быть даже глупо, но чувствовала, что очень важное для неё не состоялось с этим человеком…. И ощущала себя такой несчастной от этого, что не могла успокоиться и снова и снова возвращалась на старый круг обиды. Зазвонил телефон. Лидочка не хотела брать трубку, внутри её все дрожало, она всхлипывала, и уж разговаривать с кем-то сил не было вообще.
Но телефон замолчав, зазвонил с новой силой. Мама, бабушка… с ужасом подумалось Лидочке, только бы ничего не случилось… она схватила трубку.
- Алло...
- Что случилось??? Ты плакала? - раздался в трубке взволнованный мамин голос.
- Мам, а откуда ты узнала?
- Да ты так ответила… что случилось?
И Лидочка рассказала все по порядку… Мама слушала не перебивая, потом спросила:
- Что-то ещё или только это?
- Только это… А разве мало?
- Да не мало, но ты самое главное не поняла, доченька.
- Чего? Что не надо было за него замуж выходить? – снова рыдания подступили к горлу
- Да нет, глупенькая… Просто… пойди, возьми книгу, по которой готовила своих зайчиков.
Лида положила трубку на столик, принесла книгу:
-Здесь….
- Прочитай название.
- Детское питание….
- Вот. Ты понимаешь, ведь она не случайно так называется и рецепт зайчиков в ней тоже… Следующий раз просто поджарь ему больше картошки. А зайчиков, если хочешь, вдвоем сделаем…
Лида перестала плакать, она, конечно же, согласилась, но осталось такое грустное чувство пустоты и чего-то такого, в чём Лида боялась разбираться до конца.
Однажды в разговоре двух пожилых женщин она случайно услышала такое выражение: «Умела приготовить, да не умела на стол подать».
Задумалась… Ведь на самом деле её муж любит простую сытную еду, и радуется тому, что его ждут дома, что они вместе ужинают и делятся событиями прошедшего дня. И у Лиды с годами появилось одно почти невинное развлечение. Хотя оно и родилось из грустной предыстории, но что ж поделать… Её муж за многие годы в тысячный раз подтвердил, что он абсолютно непрактичный, не предприимчивый, как у некоторых других жен… К примеру, его одноклассник Вовка занимался мясом, ездил по деревням сначала сам, потом его помощники, договаривался и скупал у фермеров и просто населения мясо, а в городе держал несколько магазинов и продавал его уже по другой цене… Муж дружил с ним, но Лида покупала мясо в магазине и по отнюдь не дружественным ценам.
Чаще всего Лида брала курицу и готовила её тысячу и одним способом. Украшала её зеленью, прятала под овощами и фруктами, запудривала экзотическими специями, меняла её сущность в маринадах и соусах… А потом, сбрасывала фартук, делала свежий макияж, поправляла причёску, торжественно подавала эту очередную законспирированную курицу на обед и с гордой улыбкой сообщала:
Паштет из свинины «Рийет»!
Мясо по-тоскански!
Баранина по старинному французскому рецепту!
Муж не мог нарадоваться, искренне восхищался её талантами, отдавал им дань, не щадя живота своего, расхваливал свою хозяюшку перед друзьями и даже свекровь иногда просила дать рецепт понравившегося угощения.
Но иногда, подкатывала к сердцу неожиданная щемящая тянущая тоска, и Лидочка вспоминала из давно позабытого-счастливого.
- В жизни все должно быть по-настоящему...
КУКЛЫ ВУДУ
Шиншиллы появились у меня поздней осенью. Сколько? Этот вопрос часто задает мне мама. Я улыбаюсь, и отвечаю всегда одинаково, чтобы не запутаться: «Несколько». И это чистая правда. В которой звучит некоторая драматическая нотка, когда дело доходит до кормления. Половина их рациона: сено. И заготавливать его надо в жаркий, звенящий долгий летний денёк, когда всё цветёт и брызжет под косой соками. А осенью косить… это уж если кто и соберётся, то только от армии.… Но это точно не мой случай. Полезными знакомствами с фермерами обзавестись я тоже пока не успела. Приходилось покупать в магазине маленькие пакетики по цене мешков и стожков. Всю долгую зиму мои шуши получали сено «по карточкам» - маленький пучочек в одни лапки два раза в неделю.
Как только сошёл снег, я отвоевала на маминой даче свой земельный надел, увы, только одну сотку, и густо засадила её люцерной и клевером. Но, ясное дело, на богатый урожай и сытую зиму с такой плантации рассчитывать не приходилось…
Поэтому всех своих знакомых, которые едут на дачу, в деревню, просто на природу, я прошу привезти моим питомцам экологически чистый гостинчик ... И снабжаю длинным списком съедобных трав, кустарников и деревьев…
Одна моя добрая знакомая Люба, любительница всего живого, с которой мы вместе гуляем с нашими собаками, как-то привезла мне огромный пакет цветущей ароматной люцерны. Я искренне поблагодарила её от себя и шушиков и радостно потащила подарок в закрома - сушить и пополнять запасы.
Через некоторое время встречает она во дворе моего мужа и спрашивает:
- Ну что, понравилась трава?
Он, думая о чём-то своем, и не успев переключиться, отвечает:
- Не знаю, ещё не пробовал…
Люба хватается за голову, потом за телефон и пытается прояснить ситуацию:
- Лида, я что-то не поняла – что вы с травой делаете?!...
А я, собственно, уже всё подзабыла, и прямо в этот самый момент жарю блинчики к ужину, они так аппетитно шкворчат на сковороде, машинально отвечаю в продолжении процесса:
- Жарю...
Потом уловив какие-то подозрительные нотки в её голосе, осторожно пытаюсь врубиться:
- С какой именно травой?
Люба взрывается совершенно диким хохотом:
- Попался Сеpёжа!
И далее добивает меня уже вместе с Серёгой Шнуровым:
- Я вообще не знаю, что такое трава. Я вырос в городе, там, где асфальт. А то, что у меня сейчас в карманах. То это зелёный чай!! Вау!
Однако же… Мир не без добрых людей. Моя подруга теперь не косит люцерну, клевер, крапиву, одуванчики, пырей и прочие зелёные вкусности. У неё появился оголтелый волонтёр, который только и следит, чтобы ни один полезный сорнячок не был сполот бездумной тяпкой и не полёг зазря…
Это деятельность бескорыстная, с обеих сторон, но, если копнуть, это самый что ни на есть симбиоз. Мы нужны друг другу. Она радуется бесплатной рабочей силе, которая искореняет сорную траву на её любимой даче, я - незагрязненной, сочной траве, впоследствии сену. Для моих любимых шунь…
Она подвозит меня к подъезду, помогает вытащить мешок из багажника, договариваемся, когда мы поедем снова на дачу, и уезжает. А я довольная, почти счастливая, беру мешок и…. натыкаюсь на любопытный, сверлящий взгляд соседа с первого этажа. Здороваюсь и захожу в подъезд. На спине дырка в ауре. Чувствую осязаемость его мыслей.
Со вторым мешком он меня уже не пропустил:
- Здравствуй, Лида, а что это ты за мешки домой носишь?
- Здрасте. Сено ношу.
Я люблю говорить правду. В этом есть свое очарование.
Сосед совершенно ошарашенно выдыхает:
- Зачем?
У меня есть некоторый опыт знакомства с людьми, которые не любят животных, да тот же самый Дмитрий, который смотрит на меня и ждет ответа, тоже искренне не понимает, почему мой муж зимой и летом выносит корм и воду дворовым заморышам-котятам или подброшенным месячным щенятам… Он пытается, но не может. И он даже спрашивал нас: почему вы их кормите? Для меня равносильно вопросу: а за что вы их любите?
Дмитрий всю жизнь прослужил в армии, а теперь сидит в инвалидной коляске, без ног. Ему пятьдесят, но прошлая жизнь для него закончилась, а в этой он уже не умеет любить. Он не знает, кого винить в той беде, что с ним случилась, людей или судьбу, и в глазах его столько… Но если говорить правду и одну только правду, то лучше и не начинать.
Вот и сейчас, несмотря на приятную легкость и удовлетворение, которую дарит чистосердечное признание, я не чувствую потребности в искренности, и рассказывать ему про своих любимцев не собираюсь.
- Я делаю из сена матрасики и подушки. Знаете, как на них спится? Какие сны снятся?
И с загадочной улыбкой ухожу.
Дмитрий крутит головой, непонятно, верит или нет, но лицо у него становится задумчивым…
И этим летом как-то постепенно между нами образовалось некое подобие мини-таможни. Погода хорошая, он с утра и до вечера патрулирует возле подъезда.
Я с очередным мешком останавливаюсь у входа, чтобы достать ключи.
Он, решительно подкатывая на коляске, с возмущением и ехидством одновременно, продолжает недавно начатый разговор:
- Снова на матрасики?
- Снова. Те примялись и стали жёсткими.
- Лида, ну скажи правду! - почти требует Дмитрий.
- Вы уверены, что хотите её знать? – тяну время, роясь в сумочке.
Вот они, спасительные ключики, победный писк домофона, и Дмитрий позади. Никогда не оглядываюсь.
Последующие наши встречи стали какие-то странные: Дмитрий здоровался, но не заводил никаких разговоров, расспросов не возобновлял, мрачно смотрел на мешки или вообще отводил глаза.
Однажды за завтраком, мой муж как-то осторожно начал:
- Милая, забыл тебе сказать….
- Что, дорогой?
- Ты помнишь, у нас на работе день рождения у Вовки отмечали? Я тогда немного выпивший домой пришел.
- Ну да, помню, - такой смешной.
- Ты не сердишься на меня?
- Подожди, а что случилось? Это месяц назад было, я уже забыла. Ты что-то натворил?
- Нет, ничего не случилось. Просто я тогда встретил Дмитрия, возле подъезда. Ну ты знаешь, я и трезвый поговорить люблю, а тут он, как репей пристал. Зачем, говорит, Лида мешки с сеном домой носит???
- А ты?
- Ну, я помню, что ты запретила соседям про шиншилл рассказывать.
- Ну???
- А что им говорить?! Ты же не сказала.
- Так. Не тяни.
- Ну, я сказал, что ты кукол шьёшь и сеном набиваешь.
- Что?! А потом? Куда я их деваю?
- Сказал, что у тебя договор с экстрасенсом и ты их ему сдаешь.
У меня перед глазами, как в безвоздушном пространстве нашей Солнечной системы поплыли - чашки, чайник, цветочки на скатерти...
- Как ты мог до такого додуматься?! – возвращаясь в сознание, начала я, - ведь вы же мужчины, он же тебе скорее поверит! Да ещё пьяному! Специально подгадал, когда разузнавать: что у трезвого на уме, у пьяного — на языке. Подумать только! Куклы вуду! Разве ты забыл, что наши соседи — это святая инквизиция?! Или ты смерти моей захотел, дорогой?!
- Лидочка, прости меня дурака! - раскаялся муж.
Сразу вспомнилось мрачное лицо соседа. Вот почему! Хоть бы никому не разболтал, а то начнется для меня хождение по мукам.
Муж заглаживал вину, как мог и, в конце концов, мы просто посмеялись над этой блажью вместе.
И вот уже в конце лета, тащу шиншиллячий мешок, и нос к носу встречаюсь с Дмитрием. Я уже привыкла к его молчанию. Киваю, прохожу мимо. И вдруг сзади негромкий и печальный голос:
- Лид, ну уже на весь город хватит!
- Чего, сена? – рассеянно улыбаюсь я.
- Горя…
ВЕЧЕР НАКАНУНЕ ХЭЛЛОУИНА
Осенью, когда так много пасмурных дней, хочется постоянно жечь электричество и есть хурму и мандарины.
Одна женщина, которой не хватало тепла этой осенью, купила тыкву и собралась сварить из неё кашу.
Она хотела купить самую большую и красивую, но не смогла её даже поднять. Женщина очень расстроилась, но не отступилась - выбрала самую круглую и оранжевую, средних размеров и принесла её домой.
На кухне она высыпала на стол два стакана пшена и по одному выбрала все черные зёрнышки. Потом закипятила воду и через сито два раза пролила пшено кипятком. А третий раз промыла его холодной проточной водой. И поставила варить.
Теперь настал черёд тыквы. Женщина взяла самый длинный и острый нож и только собралась очистить овощ, как зазвонил телефон.
Это звонил её муж. Он сказал, что после работы придёт поесть, а после поедет во дворец культуры и запишется в хоровой кружок.
«Приходи, поешь, - сказала женщина, - а потом пойдёшь и запишешься»
Она вонзила нож в деревянную разделочную доску на целый сантиметр и доска, склеенная из двух половинок, раскололась.
Женщина сидела, смотрела на тыкву и думала.
Дядя её мужа тоже ходил на хор. Целый год. И ездил на гастроли в другие города петь лихие казачьи песни. Однажды, после выступления к сцене подошла незнакомая особа, разодетая в пух и прах, с большими алчными губами и блестящими глазами. Кажется, они были зелёные, но до того холодные, что обжигали, словно сухой лёд. Она представилась его поклонницей, наговорила сладких, как карамельки, комплиментов и окончательно зачаровала, подарив букет цветов со странным запахом.
Этот букет был специально куплен у безобразных старух, сидящих на перекрёстке возле автовокзала и магазина «Мебель Черноземья». Все знали, что сразу за ним была дорога к кладбищу. Ночами, по средам и пятницам, старухи сбивались в стаи и шли на свежие могилы за товаром.
Пока дядя ехал домой, у него всё время перед глазами маячило лицо удивительной любительницы его пения и особенно её прелестная чёрная родинка под левым глазом. Цветы он подарил жене, ничего не сказав о том случае. Она понюхала их и поставила в вазу, а через три дня вдруг, ни с того ни с сего умерла.
Схоронил он её, стоит у холмика, голову свесил и не знает, что вечером делать будет. Люди подходят, утешают, сочувствуют. И тут видит, как идёт к нему между могил та самая дама с концерта, и издалека видно, какие у неё зелёные глаза и как она ими из него душу тянет, сосёт… Совсем близко подошла, прямо в ухо дышит и говорит: «Только песня казаку во степи подмога, / Только с песней казаку помирать легко».
Дядя прямо как проснулся, плечи расправил: это же его любимая песня, которую он лучше Розенбаума пел. А дама ему в другое ухо шепчет: «Я теперь в вашем хоре петь буду.» Он её под руку подхватил и домой повёл. И теперь она полная хозяйка там и на все репетиции и гастроли с ним ездит, одного не отпускает.
Вот о чём думала женщина, глядя на весёлую оранжевую тыкву.
Она была мудрой и доброй от природы и решила дать своему мужу один шанс. Она взяла сумку-шоппер, на которой был изображён симпатичный чёрный котик, выключила газ и отправилась в магазин Fix Price.
Всё, что она загадала, лежало на полках и ждало её. Она купила три чёрные вещи: маску с золотыми звёздочками, длинные шёлковые перчатки, и плащ с красной изнанкой. Михаил Афанасьевич Булгаков сказал бы даже «кровавым подбоем». В этом же здании на первом этаже она зашла в аптеку и вышла из неё с пузырьком касторового масла.
Дома она доварила кашу, очистила и нарезала на куски тыкву, выжала из неё на соковыжималке сок. Достала самые большие бокалы, и налила до самых краёв. А краешки украсила дольками апельсина.
И наконец, перешла к самому главному. Приняла тёплую ванну, вымыла душистым шампунем волосы, высушила и уложила их крупными локонами. Нанесла вечерний макияж и надела покупки. Впрочем, добавила ещё чёрные чулки в сеточку.
Муж домой пришёл, смотрит на неё и спрашивает: «А ты куда собралась?»
Она кокетливо поправила чулочки и отвечает: «На ужин с прекрасным и таинственным незнакомцем».
«Каким ещё незнакомцем?» - грозно нахмурился муж.
Женщина зажгла на столе свечи, грациозным движением протянула ему бокал с сырым тыквенным соком и предложила выпить на брудершафт. Пока он пил, она смотрела ему прямо в глаза и соблазнительно улыбалась.
«Хороший сок. А посущественнее у нас ничего нет?»
Она томно опустила ресницы, чтобы он не заметил, как из-под маски блеснули её глаза.
«Конечно, есть. Свежайшая тыквенная каша.»
«И дурак кашу сварит, было бы пшено. – пошутил муж. - Масла, главное, положи побольше. От него голос лучше звучит.»
Женщина повернулась к плите, достала из-под плаща с красной подкладкой бутылёк, открутила крышку и честно вылила в тарелку с кашей все 30 грамм касторового масла до последней капельки.
«Кушай, дорогой, а то тебе ещё через весь город ехать».
Села напротив, подперев подбородок изящной ручкой в чёрной перчатке, и глядя, как он ест, чувствовала, как с каждой ложкой насыщается её душа.
А когда он ушёл записываться в хор, она взяла телефон, набрала номер доставки продуктов «Самокат» и заказала самую огромную тыкву, оплатила заказ и попросила курьера оставить её перед дверью квартиры.
