Небольшой сквер при учреждении, покрытый снегом. Среди редких деревьев стоит черный стол, кое-как очищенный от снежного наноса, на котором навалены белые заклеенные конверты разных размеров. Две молодых женщины - одна в теплом кожаном пальто с плохо гнущимися рукавами, вторая в пуховой куртке - сидят за столом. Первая листает большую книгу, на коленях у нее пакет с марками. Она берет из кучи очередной конверт, находит по книге адрес, выбирает из пакета соответствующую марку. Вторая должна наклеить марку и надписать конверт. Ее зовут Зоя. Случается, что конверты слишком маленькие, и ей приходится очень стараться, чтобы уместить весь адрес на одной стороне. Иногда названия улиц и поселков звучат странно, и той, что в пальто, приходится диктовать по буквам.
Быстро темнеет, и женщинам приходится напрягать зрение, чтобы различать буквы. Наконец звякает калитка железной ограды и приходит почтальон. На нем нет шапки, на вьющихся волосах видны снежинки. По вискам почтальона спускаются небольшие бакенбарды. «Что, замерзли?» - он всегда так весел. Забирает готовые письма в большую сумку. Женщины наспех засовывают в перчатки красные отмороженные руки и уходят почти следом. Книга, марки и неподписанные конверты остаются лежать на столе.
Выйдя за решетку ограды, Зоя прошла по узкому искривленному переулку, вышла к улице, освещенной тусклыми желтыми фонарями, остановилась у стеклянного навеса автобусной остановки. Минут через пятнадцать подъехал маленький, тарахтящий автобус, Зоя забралась внутрь и села на единственное свободное место. Она вздохнула с облегчением, сняла перчатки, помассировала застывшие пальцы. Затем повернулась к окну. Рядом с ней сидел негр, одетый в шерстяное черное полупальто и аккуратную черную кепку из хорошей кожи. Несмотря на плохое освещение и тряску, он читал книгу. Зоя заглянула в его книгу и прочла несколько предложений. Понять ей удалось немного: какая-то женщина заперта в темном помещении и ей страшно. Негр заметил, что Зоя читает вместе с ним, и пододвинул книгу к ней поближе.
- Извините, - сказала Зоя. – Я просто так заглянула.
- Вы можете почитать, - сказал негр. – Это интересная книга.
- О чем она?
- О том, как на один корабль вместо матросов наняли прирученных обезьян. И что из этого вышло.
- Думаю, что ничего хорошего из этого не вышло. Я не люблю страшные книги.
- Откуда вы можете знать, что она страшная, вы ведь ее не читали.
- Мне и читать не надо, я и так знаю.
Негр замолчал и стал смотреть в окно.
- Холодный сегодня день, - сказала Зоя, чтобы продолжить разговор.
- Да, холодный, - ответил негр и наклонился вниз, чтобы поправить сумку, стоявшую под сиденьем.
Зоя посмотрела на сумку – внутри нее что-то зашевелилось.
- Кто у вас там? – спросила она с испугом.
- Свинья. Маленькая свинья.
- Поросенок?
- Да. Поросенок.
- А почему он не визжит?
- Он спит. Я его усыпил.
- Зачем?
- Чтобы не визжал. – Негр снова задвинул сумку под сиденье. – Я еду к друзьям и везу им подарок, эту свинью.
- А почему вы ее сразу не убили?
- Если бы я ее убил, то это была бы не свинья, а кусок мяса. Просто свиное мясо.
- Свинина.
- Да. Разве это подарок? Мясо – это не подарок. А свинья – это подарок. Потому что тогда с ней можно сделать все что угодно. И мой друг сам будет решать, что с ней делать. А мясо можно только съесть и все.
- Да, я понимаю, – сказала Зоя.
- Я сейчас выхожу, - сказал негр. – Выпустите меня, пожалуйста.
Зоя посмотрела в окно и увидела, что автобус подъезжает к ее остановке.
- И мне тоже выходить, - сказала она удивленно. – Надо же, чуть не проехала.
Зоя и негр вышли. Здесь, в окраинном квартале, оказалось еще холодней, фонарей почти не было, но черные коробки домов и протоптанные в снегу дорожки освещались ярким лунным светом. Негр поднял голову.
- Полнолуние.
Зоя тоже посмотрела вверх. Огромный лунный диск, светло-голубой с привычными контурами теней, висел совсем близко к земле.
- Да, - сказала Зоя. И помедлив, добавила. – Луна огромная.
- В день январской полной луны многое может измениться, - сказал негр.
- День уже прошел, а ничего не изменилось, - устало сказала Зоя.
- Ну вот, я уже пришел, - сказал негр. – Мои друзья живут вот в этом доме. – Он указал на темный прямоугольный силуэт, в котором всего в трех окнах горели слабые огоньки.
- А я живу вон там, - Зоя махнула в сторону дома чуть поодаль. Ей вдруг захотелось продолжить знакомство, пригласить негра на чай, накормить домашней стряпней, но она не знала, как ему предложить.
Негр замедлил шаг.
- Странно, у них в окнах свет не горит.
- А если там дома никого нет? – спросила Зоя.
- Ну значит, поеду обратно.
- Ну что вы, может, они вышли куда-нибудь, прогуляться, и скоро вернутся, а вы уйдете, так и не повидавшись. – Зоя зачастила скороговоркой, стараясь словами заглушить собственные сомнения. – А вы бы зашли пока к нам, переждали, чаю попьем. Если что, у нас и на ночь можно остаться, у нас на кухне диванчик есть. У меня правда муж больной, парализованный, но это ничего, он ухода почти не требует, лежит себе в спальне. Только когда нервничает, хрипит громко и здоровой рукой в стену бьет, но я тут же приду и его успокою. Еще у меня сын есть, но он редко домой приходит ночевать. Так что у нас спокойно.
Негр посмотрел на Зою недоуменно, будто не понял ее быстрых слов на чужом ему языке.
- Знаете, может быть, вы вместе со мной пойдете?
- Зачем? – опешила Зоя.
- Ну я подумал, что мы могли бы поговорить еще. Ведь вы непротив?
- Это так неловко… - протянула Зоя и собралась было высказать и другие сомнения, но негр перебил ее.
– Ну как хотите. Тогда до свидания, я пойду.
- Нет, если вы думаете, что это прилично, и ваши друзья не рассердятся… А ваши друзья, они тоже негры?
- Есть черные, а есть и белые… - задумчиво сказал негр. – Да вы не бойтесь, чего вы боитесь? Идемте.
Негр свернул к подъезду, и Зоя, на расстоянии пары шагов, поплелась за ним в глубоком сомнении. Внутри подъезда была темень, полная ночная темнота.
- О, да у них света нет! – обрадовалась Зоя решению загадки. – Электричество отключили! Поэтому окна и не горят.
- Осторожней. Держитесь за меня, - негр подождал, пока она вцепится в его локоть, и они на ощупь стали подниматься по ступенькам. Глаза быстро привыкли к темноте. При бледном свете луны, льющемся из лестничных окон, были хорошо видны и лестница, и перила, и стены, но Зоя все еще сжимала пальцами толстый шерстяной рукав негра.
Подъезд был полон звуков. Где-то на верхней площадке курили двое мужчин, заполняя подъезд табачным дымом. Они спокойно беседовали о симфониях. Совсем близко, в каком-то укромном углу хихикали подростки. В одной из квартир собака то лаяла, то выла. Вдруг сверху распахнулась дверь и старческий надтреснутый голос позвал: «Машенька! Машенька!» На секунду все стихло, но затем снова мужчины заговорили, подростки захихикали, а собака залаяла.
Зоя с негром поднялись на второй этаж, и негр уже собрался надавить на кнопку звонка, но Зоя воскликнула:
- Подождите!
Она сняла шапку, пальцами слегка взбила волосы. И вдруг спросила:
- А как Вас зовут? Мы же даже не познакомились. Меня Зоя зовут, а Вас?
- Меня зовут Андре. По-русски Андрей.
- Андрей? – Зоя прижала ладонь ко рту, чтобы не прыснуть от смеха. Ей показалось очень смешным, что негра зовут Андрей. Но она тут же взяла себя в руки. – Очень приятно, Андрей. Ну что, пошли? Стучите, звонок ведь не работает.
Комната, куда провели Зою и Андре, казалась огромной. «Они, наверное, стену сломали, - подумала Зоя, - не может быть в наших домах таких комнат». Также она решила, что хозяева очень богаты, сама не зная почему. Все-таки комната, по ее представлениям, была обставлена не слишком роскошно. В углу стояли сервировочные столы с закусками и напитками, вдоль стен – низкие бархатные диваны, на полу - тонкий ковер с абстрактным узором. Стена, выходящая на улицу, полностью затянута плотной шторой. Посреди комнаты, на журнальном столике подрагивало пламя в большой масляной лампе, возле нее возился пожилой негр, регулируя фитиль.
Оглядываясь в полумраке, Зоя пыталась рассмотреть людей. Их было около десятка, в основном, негры, вероятно, семья, потому что среди них были и старики, и совсем юные мальчики. Женщин всего две, и обе белокожие. Не женщины, а юные девушки, в одинаковых черных платьях, обтягивающих стройные тела. Они бесцельно ходили по комнате, поправляли сервировку на столах, перекидывались короткими фразами с мужчинами. Несколько молодых негров стояли в углу, яростно о чем-то споря. Остальные просто сидели на диванах. Свет лампы блестел на гладкой черной коже, выделяя широкие носы, губы, мерцающие зрачки. Зоя остановилась у двери. К ней поспешили девушки, защебетав что-то гостеприимное, подвели ее к столикам с едой и вручили бокал, наложили в тарелку закусок. Зоя села на диван и попыталась отыскать глазами Андре, но не смогла выделить его среди остальных мужчин. «Все они на одно лицо, - подумала Зоя, - А может быть, он просто вышел из комнаты».
Подросток принес барабан и начал сосредоточенно выбивать на нем замысловатый ритм. Одна из девушек вышла на середину комнаты и под ритм барабана стала дергать телом, изображая уродливый танец. Вторая подошла к пожилому негру, наконец справившемуся с лампой, и стала что-то ему раздраженно высказывать. К ней присоединились другие. Пожилого обступили со всех сторон, громко в чем-то обвиняя, показывая то на окно, то куда-то вверх, а тот отвечал коротко и разводил руками. Наконец пожилой выставил ладони вперед, демонстрируя, что разговор окончен, отвернулся и подошел к Зое. Зоя к тому времени встревожилась. Она поступила очень опрометчиво, уступив приглашению Андре. Ей не следовало сюда приходить. Пожилой уселся рядом с Зоей, заговорил с ней. Его голос был спокоен и приветлив, как будто дела обстоят в полном порядке и все идет как надо. Он представился Патриком.
- Патрик, мне нужно домой. Пожалуй, я пойду. Дома столько дел, а я тут сижу.
- Ну что вы, Зоя, вы же только вошли. Посидите, поешьте, расскажите что-нибудь. Видите, все тут занервничали, ну да ничего, свет скоро включат, и все будет в порядке.
- Да, просто беда с этим электричеством. Отключают чуть не каждый день…
- И все планы срываются.
- Да-да. Я как-то раз мужа мыла в ванной, и вдруг нá тебе: отключили и свет, и воду…
- Прекрасно! А вы - знакомая Андре?
- Ну как сказать… Мы познакомились в автобусе. Если можно так сказать. Он читал книгу, а я в нее заглянула. Вот и разговорились.
- Что, интересная книга? Что за книга?
- Что-то про обезьян. Я сказала, что книга страшная, а он сказал, что нет, не страшная.
- Но вы же ее не читали, как вы можете знать, что она страшная?
- Вот-вот, он сказал то же самое. Но и он-то прочел только самое начало. Откуда он мог знать, что книга не страшная?
- Когда вы берете читать книгу, вы не знаете, какая она. Вы не можете чувствовать заранее. Понимаете, Зоя? Если вы мельком прочли предложение в книге и вдруг почувствовали страх, то книга здесь ни при чем. Зачем вы придумали этот страх? Чтобы познакомиться с Андре? Он вам понравился? Чтобы прийти сюда и немного поразвлечься? – Патрик вдруг разозлился и начал орать. – Отвечайте, зачем?
Зоя смотрела на него, вытаращив глаза.
- Да что вы? Я ничего не придумала. У меня и в мыслях не было… Я же хотела уйти, а вы сами сказали: «Посидите…» Я сейчас же уйду.
Зоя подскочила с дивана, но Патрик ухватил ее за руку.
- Сидите. Эти глупые белые женщины, с ними ни о чем невозможно поговорить. Они ничего не понимают, - сказал он тихо, будто сам себе. - Ладно. На чем мы остановились? Так отчего вам стало страшно?
- Не знаю. У меня еще в снах так бывает. Попадаешь в какое-то место, вроде бы ничего особенного, а тебе вдруг становится страшно. Разве у вас так не бывает?
- Вам часто снятся кошмары?
- Не часто, но бывает. Вот, кстати, недавно приснился жуткий сон. Я его хорошо помню, до самых мелочей. Рассказать?
- Да. Очень интересно.
- Сначала там были какие-то дети, они позвали меня купаться на озеро. Мы пришли на берег. На берегу пусто и тихо. Вода темная, по ней плавают листья и тина. Солнце светит - кажется, что вода очень теплая. Дети залезли на большой камень, стали нырять, плескаться, визжать. И я с ними залезла на камень, прыгнула в воду. Там было мелко, около метра глубиной, но ноги попали в мертвые водоросли. Знаете, такие липкие, скользкие водоросли. Они обволокли мне ноги до самых коленей, а стебли отрывались и цеплялись к коже. Всплывали на поверхность, липли к рукам и груди. Гадость…
Я тогда вылезла и пошла искать место почище. И нашла прекрасный маленький пляж. Совершенно чудесное место. Солнце сквозь сосны, песок плотный, а на нем трава такими отдельными клочками. Причал из досок, доски теплые, прогретые, шершавые. И вода темная, но чистая, на поверхности ни соринки, как зеркало. И я прыгнула с причала…
Зоя вдруг замолчала и прислушалась. Откуда-то издалека послышалась легкая мелодия, звук постепенно нарастал. Зоя вгляделась в проем двери и там через пару секунд возник силуэт девушки с транзистором в руках. Она поставила радиоприемник на стол и объявила:
- Танцы!
- Зоя, рассказывайте. – Сказал Патрик. – Очень интересный сон. Что же дальше?
И Зоя продолжила.
- Дальше самое жуткое. Я прыгнула в озеро. Там оказалось так мелко, что я упала почти плашмя – зацепилась ногами. А подо мной были тела людей. Скользкие голые человеческие тела. Они покрывали все дно. Утопленники. Я в ужасе стала выбираться, но не могла устоять на ногах, потому что они были скользкие. Спины, задницы, ноги, головы. Мне пришлось ползти по ним на коленях и цепляться за них руками. Они лежали неподвижно, только женские волосы развевались в воде и щекотали меня. Некоторые из них были мягкими, будто уже разложились, а некоторые были упругими, почти совсем живыми. И я ползла по ним еле-еле, знаете как бывает в снах, хочешь бежать, а будто прирос к месту. И здесь также - я цеплялась за их лодыжки, ключицы, чтобы вытянуть свое тело, упиралась в промежутки между их частями… В общем, я вылезла, пришла в себя и услышала как вдалеке смеются дети. И это было еще страшнее. Невинный издевательский детский смех…
Зоя почувствовала, как от воспоминания о сне у нее побежали мурашки по коже. Она подняла голову, оглядела комнату. Девушки и молодые негры танцевали под звуки радио. Небольшая компания негромко разговаривала в углу, распивая большую бутылку с красивой этикеткой.
И тут вдруг откуда-то послышался громкий стук, звук бьющейся посуды и резкое, отчаянное визжание свиньи. Через секунду в комнату вбежал Андре:
- Свинья проснулась! – сказал он Патрику, размахивая руками. – Что с ней делать?
Патрик вскочил с дивана.
- Черт, про свинью забыли! Запихивай ее обратно в сумку, понесем наверх. Зоя, пойдемте с нами. Только оденьтесь – мы выйдем на улицу. Я сейчас фонарь возьму.
Зоя, поддавшись суматохе, выскочила в прихожую и моментально натянула сапоги, пуховик и шапку. Из темноты возник яркий луч фонаря. Появились Андре и Патрик, темные фигуры с темными лицами, под мышкой у Андре в сумке барахталась и верещала свинья. Вместе они двинулись по коридору, затем прошли через несколько комнат. Где-то работало радио, передавая последние новости, где-то ссорились мужской и женский голоса, где-то монотонный бас на одной ноте твердил молитву. В одной из комнат, свернувшись в кресле, мальчик читал книгу при свете свечи. Когда они проходили мимо, быстро и громко топая ботинками, с верещавшей свиньей, мальчик едва поднял взгляд и тут же снова опустил его в книгу, не пошевелившись.
В одной из комнат у Зои вдруг зацепился шарф. Она дернулась, но прочные нитки крепко держались за невидимый крючок. Зоя торопливо ощупала шарф, наткнулась пальцами на гвоздь в стене и попыталась отцепить от него ткань, но в темноте и в спешке ничего сделать не получалось. Между тем Андре и Патрик прошли сквозь комнату, вышли и захлопнули дверь. Зоя осталась в кромешной тьме.
- Подождите меня! Андрей! Патрик! Подождите! – крикнула Зоя, изо всех сил дергая шарф. Никто не отозвался. Зоя сосредоточилась и спокойными движениями наконец отцепила шарф от гвоздя. В это время где-то сбоку открылась дверь. В проеме возник молодой долговязый негр с маленькой свечкой в руке. Другой рукой он приглашающе махал Зое:
- Женщина! Сюда! Сюда!
Зоя робко подошла к двери.
- Заходите! Заходите! Сюда!
Когда Зоя вошла, негр шустро уселся в большое кресло.
- Вы кто, женщина? – спросил он как-то ехидно, и Зоя, совсем растерявшись, ответила:
- Почтальон.
- Почтальон?! – рассмеялся негр, - Среди ночи? И какую почту вы нам принесли?
- Нет… Почтальон я по профессии, а здесь я в гостях.
Негр сидел, развалившись в кресле, а Зоя стояла перед ним посреди комнаты, все еще дергая в руках злополучный шарф.
- Значит, сегодня вы к нам без почты… - Негр скорчил суровую гримасу. – Ну тогда расскажите, как у вас там на почте, хорошая работа?
- Да нормальная работа… Вот только сейчас плохо…
- А что такое? – Негр вдруг с озабоченным видом наклонился вперед, ухватив себя за подбородок. – В чем проблемы? Да вы сядьте, что вы стоите как столб. Сядьте и рассказывайте.
Зое было очень неловко, но она не знала, что делать. Хорошо бы уйти, ей давно пора уйти, но в огромной незнакомой квартире в кромешной темноте это сделать не так просто. Поэтому Зоя села на стул и принялась отвечать на вопросы. Почта у них хорошая, в центре города, но сейчас в здании делают ремонт. Но работать надо, люди ведь пишут письма и отправляют посылки, и поэтому они работают на улице. Она вместе с подругой сотрудницей работают во дворе. А сейчас такой мороз, что руки у них совсем отморозились. И даже часов у них нет, чтобы посмотреть, когда кончится рабочий день. И поэтому они ждут Ефима. Когда приходит Ефим, значит рабочий день окончен и можно ехать домой.
Негр слушал Зою с большим интересом. Как только она сделала паузу, он тут же спросил:
- Ефим? Кто такой Ефим?
- Это наш рабочий. Он забирает нашу почту и относит в сортировочный цех. Он веселый такой, и мороза не боится, ходит без шапки. Когда он входит в калитку, прямо душа радуется.
Негр поднял брови и почесал макушку.
- А что если ваш Ефим опоздает? На три часа? И придет пьяный в стельку? А что если он скажет вам, чтобы вы сами шли в сортировочный цех, там вы будете работать еще ночью? Зато в тепле? А? Что вы будете делать?
- Ну что вы... Что вы наговариваете на человека. Наш Ефим не такой.
- А какой?
- Он веселый, добрый. Я его давно знаю, он хороший.
- Да? Так он пьет или нет?
- Не знаю… Ну может быть, как все, по праздникам…
- Вот и я тоже говорю, что ничего вы не знаете. А я думаю, он такой старикашка спившийся, на носу у него замерзшая капля, а на голове лишай вместо волос, поэтому и шапка не нужна, он вообще её продал. Шапка ему не нужна, его лишай греет.
Негр захохотал, потом скорчил рожу и показал Зое язык. Зоя заволновалась.
- Да нет же, он молодой и здоровый, а волос у него на троих хватит, у него даже бакенбарды…
- Бакенбарды? Это такие пучки, между щеками и ушами?
Негр собрался было поговорить о бакенбардах, но Зоя, вконец разозлившись, закричала:
- Хватит! Прекратите сейчас же!
- Да что вы так кипятитесь. Что это вы так разозлились? Это розыгрыш. Вы в гости пришли, и я вас развлекаю.
- Не смешно.
- А я говорю, это смешно. Ну хорошо, не горячитесь. Значит, Ефим у вас волосатый как орангутанг. А что насчет подруги? Что у нее там с руками, почему отморожены?
- Перестаньте! – Зоя подскочила со стула. – Я пойду. Мне надо идти.
- Куда вам надо идти?
Но Зоя ринулась к двери, рванула ее и натолкнулась на Патрика, который в этот момент входил в комнату.
- Вот вы где, - сказал Патрик. – А мы вас потеряли. Только по голосу нашли. Пойдемте скорее.
Зоя, Патрик и Андре прошли еще пару комнат, поднялись по лестнице и вылезли на крышу дома. Круглая, холодная луна висела чуть сбоку от крыши, освещая снег бледно-голубым светом. Было очень холодно. Посреди крыши стоял большой каменный сарай, и негры долго возились с замком, прежде чем дверь со скрипом отворилась.
Они вошли внутрь. Луч фонаря скользнул вбок, и Зоя увидела кур, сидящих на насесте. Проснувшись, они наперебой закудахтали. На их голос откликнулось какое-то животное из глубины сарая, издавая громкие хриплые носовые звуки - то ли мычанье, то ли хрюканье. Тут же снова всполошилась свинья под мышкой у Андре, она было утихла, а теперь визжала отчаянно и пронзительно.
- Что у вас здесь, хлев? – испуганно спросила Зоя.
- Мы здесь держим наших животных, - ответил Патрик.
- Зачем? Ради мяса?
- Для разных целей. Для самых разных целей. Например, вот курица. – Патрик схватил за лапы большую белую курицу, перевернул вниз головой и помахал ею перед лицом у Зои. – Что с ней можно сделать? Съесть ее проще простого. А мы учим ее летать.
- Летать?
- Как вы думаете, почему у человека до сих пор нет домашних животных, которые бы умели хорошо летать? Не знаете? И я не знаю. А ведь это было бы полезно. Пойдемте, я вам покажу.
Андре остался в сарае, а Патрик, захватив курицу, подошел к краю крыши. Он надел курице на лапу кольцо, к которому была привязана веревка, и бросил курицу вперед и вверх, так, будто бы выпустил стремящуюся к полету птицу. Курица захлопала крыльями и спланировала на ближайшее дерево. Она не удержалась на верхних ветках и упала вниз, но на более толстых ветвях ей все-таки удалось зацепиться. Курица, кудахча, топталась на ветке на уровне третьего этажа. Как раз напротив нее на балкон вышел человек, задрал голову вверх и крикнул: «Отцепить?» Патрик дернул веревку, но та застряла в ветках дерева. «Да, давай, отцепляй!» - закричал Патрик человеку на балконе. Тот взял палку, зацепил и подтянул к себе веревку. Патрик дергал веревку со своего конца. В итоге человеку на балконе удалось притянуть к себе курицу и освободить веревку. «Лови!» - закричал он и бросил курицу вверх. Патрик быстро вытащил курицу обратно на крышу.
- Вот видите, все-таки у нее уже кое-что получается. Раньше она просто падала, как мешок, а теперь научилась залетать на дерево. – Патрик гладил перепуганную птицу по спине, та нервно подергивала крыльями. – Ну, что скажете? Как вам это нравится?
- Цирк какой-то. – Зоя вспомнила пляшущую девицу, и гримасничающего негра, и животных в хлеву. - У вас здесь цирк сплошной.
Патрик снова вдруг вышел из себя.
- Если у нас цирк, то у вас, вероятно, есть серьезные дела? Поужинать? Мужа в ванной помыть? Или может быть, что-то другое? Политика, искусство, науки? А? Что вообще вы называете серьезным, а что – цирком? А вот вы, кстати, не хотели бы научиться летать? Попробуйте! Даже эта курица смогла, я думаю, у вас тоже должно получиться. Сейчас мы вас пристегнем и запустим.
Патрик был зол не на шутку, и Зоя попятилась от края крыши.
- Не надо… Ну что вы, Патрик, про цирк – это я в хорошем смысле… Весело у вас здесь… Ой, а там что такое?
Она увидела на другой стороне крыши трубу телескопа.
- Это телескоп. Хотите посмотреть?
- Да, если можно.
- Пойдемте. Сегодня все большие планеты вон там, в южном небесном полушарии. Юпитер сейчас очень близко, вон он, видите – яркая звезда. Уран и Нептун тоже хорошо видны.
Они подошли к другому краю крыши.
- А вон мой дом! Вон там я живу, три самых левых окна на пятом этаже. – Радостно воскликнула Зоя, показав пальцем в сторону пятиэтажки. И тут же забеспокоилась. - Свет горит во всех окнах, сын что ли вернулся… Зачем он во всех комнатах свет зажег?
- Хотите посмотреть на свои окна в телескоп? – спросил Патрик.
- Да… Ох, и занавески не задернули… Что же там у них…
Патрик опустил трубу, настроил телескоп и уступил место Зое. Она заглянула в окуляр и увидела свою комнату так близко, будто бы была прямо возле окна. По комнате бегал муж в светло-голубой пижаме. Тощий и бледный, он то выбегал на кухню, хватал трубку телефона и что-то кричал, размахивая левой рукой, то убегал к себе в спальню и садился на кровать, обхватив голову руками, то подходил к окну и смотрел вниз на улицу. Когда он стоял возле окна, Зоя ясно видела его лицо, изможденное и отчаявшееся.
- Он бегает! – в страхе воскликнула Зоя, оторвавшись от телескопа. – Он восемь лет не вставал, а теперь бегает! Мне срочно нужно домой! Пойдемте скорее!
Она схватила Патрика за руку и потащила с крыши. Они быстро спустились по лестнице, пробежали по коридорам и комнатам и очутились в прихожей. Зоя повернулась к Патрику с прощальными словами, как вдруг со всех сторон ярко вспыхнул свет. Тут же раздался резкий звонок в дверь. Патрик открыл. В квартиру вошли три милиционера. Зоя схватила свою сумку и хотела выйти, но лейтенант преградил ей дорогу.
- Ваши документы!
Патрик поинтересовался, в чем дело.
- Поступила жалоба. Всем предъявить документы, - сказали ему.
Зоя молча достала из сумки паспорт, лейтенант стал тщательно изучать его. Когда он дошел до страницы с пропиской, он удивленно поднял глаза.
- Дом три, квартира восемнадцать?
- Да, - сказала Зоя.
- А на вас подали заявление в розыск.
- Кто подал? Когда?
- Часа три назад. Ваш муж подал. Сейчас можете идти, завтра к трем часам зайдете в отделение вместе с мужем.
Зоя схватила паспорт и бегом помчалась к своему дому. Она влетела на пятый этаж, открыла дверь и у порога увидела мужа. Больной и трясущийся, он протянул к ней руки.
- Жива, милая! – прошептал он.
И упал к ней в объятья.
