Анатолий Зусман
Родился в 1936 году в Ростове-на-Дону (Россия), окончил в 1959 году Новочеркасский политехнический институт, с 2005 года живёт в Израиле, в г. Тверии. Член литературного объединения «Волны Кинерета». Опубликовал еврейский приключенческий роман «Одиссея далекого предка» и сборник повестей и рассказов «Дорогами войны». Один из составителей и авторов сборника стихов о Холокосте «Долг памяти моей» (Россия, Екатеринбург). Печатался в ряде литературных альманахов Израиля и США.
Я НЕ ОТДАМ ЕЁ ТЕБЕ, ГОСПОДИ!
Стояла поздняя осень. Деревья торопились сбросить последние листья, чудом удержавшиеся до первых заморозков. В больнице было тепло и уютно. Коридор сверкал первозданной чистотой, какая бывает только в больницах, а легкий, чуть уловимый, типично больничный запах, создавал атмосферу покоя.
В саду, прилегающем к зданию, гуляли «ходячие» больные. Среди друзей и родственников, одетых кто во что, их выделяли голубые халаты и пижамы. И если бы не халаты и пижамы, то можно было бы подумать, что это городской парк, какой можно увидеть почти в любом городе. Картину дополняли разноцветно выкрашенные скамьи и несколько клумб с цветами. Санаторий, да и только.
Мужчина среднего возраста, может, даже несколько выше среднего, судя по походке, крепкий и уверенный в себе, торопливо пересёк парк и вошёл в здание больницы. На нём были добротное, но немного помятое пальто серого цвета, велюровая шляпа, удивительно совпадающая по цвету с пальто, новые модные чёрные туфли, на которых лежал лёгкий налёт пыли, как будто он проделал неблизкий путь и не имел времени или возможности привести себя в порядок. Он шагал так быстро, что нам не удалось разглядеть его лицо. Последнее, что мы успели заметить, это была большая кожаная сумка, висевшая на плече.
Несмотря на то, что людей в парке гуляло довольно много, взгляд выделил именно этого человека. Очевидно, потому, что время для посещений больных подходило к концу и больше никто не приходил. Но нет. От мужчины исходило что-то такое, что привлекло к нему внимание. И мы последовали за ним.
Пройдя по коридору до кабинета с табличкой «Главный врач», он постучал. Услыхав «Войдите», открыл дверь и, входя, снял шляпу.
– Здравствуйте. Мне нужен главный врач. Я Демфри, Жорж Демфри.
– Здравствуйте, господин Демфри. Я главный врач. Мы вас очень ждем. Садитесь, пожалуйста. Чай, кофе?
– Спасибо. Я, получив Ваше приглашение, немедленно вылетел – и из аэропорта прямо к вам.
– Ну что ж, перейдем прямо к делу. Видите ли, состояние вашей жены резко ухудшилось и стало критическим. Если бы вы приехали завтра утром, я думаю, вы бы опоздали. Да, вы могли бы её уже не застать. Мне очень горько это говорить, но я должен сказать, чтобы вы знали правду.
– Как же так! Я... я надеялся, что через неделю, от силы две, смогу забрать жену домой, – мужчина немного помолчал, собираясь с мыслями. Он был явно растерян. Нижняя его губа стала дрожать, а шляпа в руках превратилась во что-то бесформенное. Наконец он немного справился с собой, лицо его изменилось, в глазах появилась надежда.
– Доктор, а может, вы ошиблись? Это же моя жена, как же так? Она... она же ещё молодая и такая красивая. Ну скажите, пожалуйста, что вы ошиблись, и она будет жить. Я вас умоляю!
– Как бы я хотел, чтобы мой диагноз и прогноз были ошибкой.
– Доктор, ну, может, хоть что-то можно сделать?
Главный врач ничего не ответил, только покачал головой: он привык ко всяким, даже очень трудным ситуациям.
– И сколько, сколько ей… – Жорж попытался подобрать подходящее слово, не нашел и закончил фразу, – жить?
– Сегодня вечером она умрёт. Сделать ничего нельзя, медицина бессильна. Давайте, я проведу вас в палату.
– Да-да, не будем терять времени.
Они поднялись, вышли из кабинета и до входа в палату не проронили ни слова. Каждый ушёл в себя, хотя думали они, вероятно, об одном и том же. Главный врач открыл дверь и первым вошел в палату.
После залитого солнцем коридора полумрак комнаты, с окнами, задёрнутыми плотными шторами, показался глубоким мраком. Войдя, Жорж на секунду закрыл глаза, чтобы скорее к нему привыкнуть.
В палате стояли две кровати. На одной лежала женщина. Вторая, застеленная белым выглаженным бельем, пустовала. Комната поражала обилием разных медицинских приборов, большей частью подключенных к женщине. На большом электронном пульте мигали сигнальные лампочки, выписывались разноцветные линии. Завершали обстановку прикроватные тумбочки и горшок с цветами. Но ни приборов, ни чего-то другого Жорж не видел. Его взгляд был устремлен на женщину. Он тихонько приблизился к ней и опустился на колени. Весь мир исчез – осталась только она.
Женщина была бледна, очень бледна. Казалось, в ней нет ни кровинки. Начинающие седеть густые волосы сохраняли прежнюю красоту. Женщина лежала с закрытыми глазами, она то ли спала, то ли находилась без сознания.
Жорж коснулся её руки, погладил, затем очень осторожно взял маленькую и такую беззащитную женскую руку в свою. Очень странно, но вскоре щёки женщины порозовели, словно жизненная сила мужчины стала передаваться ей.
Кто-то пододвинул к нему стул, взял за плечи и усадил. Жорж даже не поблагодарил, он просто этого не заметил. Не отрывая взгляда от лица той, которая более двадцати лет была его женой, продолжая держать её руку в своей, он начал молиться.
Он стал просить Бога не забирать его Ирэн. Медленно, подбирая слова, он вслух рассказывал Ему всю историю их жизни и любви. Он говорил, а перед глазами проплывали прекрасные мгновенья прошедшей жизни. Казалось, сам Бог помогает ему в этой молитве, с такой ясностью и подробностью всё вспоминалось.
Знакомство. Оно отличалось от всех предыдущих знакомств. Не было ни оценивающих взглядов, ни привычных избитых фраз, язык вообще перестал слушаться и как бы одеревенел. Что-то сразу приковало его к ней, парализовало не только язык, но и ум. Такое ощущение от первых минут их знакомства осталось на всю жизнь. А затем наступила свобода, легкость, теперь он уже не мог остановиться и говорил, говорил, нёс всякую чепуху, а она смеялась, и этот смех заполнял голову, сердце, душу и побуждал его дальше нести чепуху.
Перед глазами возникла новая картина – их первый поцелуй. Говорят, что первый поцелуй, как и первая любовь, запоминаются на всю жизнь. Наверное, это так, если он всё хорошо помнит.
Стоял тихий вечер, он провожал её домой. Подошел момент расставания, а ему этого так не хотелось. Никогда прежде он не обнимал и не целовал девушек. И он не знал, как это делается. Волнение распирало его грудь, он смотрел в её чудесные глаза, чувствовал запах её кожи, у него слегка кружилась голова.
И вдруг он обнял её и нежно поцеловал. И испугался. Что он наделал! Разве мог он к ней прикоснуться! Но горячая волна, волна радости прошлась по всему его телу, заставила задрожать, перехватила дыхание.
А она... Она стояла рядом и чуть смущённо улыбалась. Она хотела и не ожидала от него такой смелости. Но то была не смелость, собственно, потом он не мог, как ни вспоминал, объяснить себе, что же это было. Просто это был его первый поцелуй.
Домой он не шёл, летел весь в объятьях этого короткого, робкого и такого волнующего поцелуя. Вот так, наверное, образуются миры – представлялось ему. Таким и остался в памяти этот первый поцелуй.
И вот уже рядом с ними их очаровательные дети…
Наступила ночь. Те часы, что главный врач отвел Ирэн, истекли. А Жоржу, сидевшему неподвижно, они показались мгновением. Не отпуская её руки, держа её, чтобы она его не оставила, была с ним, Жорж продолжал свой разговор с Богом и своей Ирэн. Утром главный врач заглянул в палату и увидел Жоржа в той же позе, в которой его покинул. Приборы показывали, что женщина жива. Ирэн поменяли капельницы, записали пульс, давление, температуру, уровень кислорода в крови, что-то ещё, понятное только врачам и медсестрам. Жорж не шевелился. Он продолжал сидеть рядом и держать в своей руке её руку.
Ему принесли завтрак, но он не прикоснулся к нему. Ведь в своих руках он держал её жизнь, их души слились и поддерживали друг друга. И он продолжал вспоминать.
Как они были счастливы! И вдруг эта болезнь. Она как смерч ворвалась в их дом и разметала всё вокруг. Всё произошло так быстро и так несправедливо, что они не успели опомниться.
– Господи! За что?! Нет, я не отдам её Тебе!
Настало новое утро. Совершая обход, главный врач подошел к Жоржу, мягко обнял его за плечи и предложил немного отдохнуть, сказав, что посидит с Ирэн вместо него. Но Жорж отказался. Теперь он точно знал: пока он с ней, пока он держит её руку в своей, Ирэн будет жить. Она не покинет его.
На четвертое утро медсестра, зашедшая в палату, увидела, что приборы выписывают прямую линию. А руки Жоржа и Ирэн были соединены. Медсестра прикоснулась к Жоржу. Рука его была холодной...