Посвящается всем аспирантам, соискателям и их научным руководителям.
Учитель был стар. На его грудь спускалась длинная белая борода, а в глазах таились воспоминания о прошедших годах.
Ученик был молод. Его волосы были черны как смоль, а в глазах играла жажда новых открытий.
Они жили где-то у озера, под сенью деревьев, там, где рас-свет играет розовыми бликами воды, а листья тихо шуршат, ве-дя бесконечный диалог с ветром.
Люди приходили к ним, задавали вопросы, получали ответы и уходили назад – к своим семьям, домам, работе. На все во-просы отвечал Учитель. Ученик лишь слушал, запоминал и жаж-дал тоже когда-нибудь стать Учителем.
Наконец он набрался смелости и сказал об этом Учителю. Тот погладил длинную белую бороду, закрыл глаза, улыбнулся каким-то своим тайным мыслям и сказал:
– Ну что ж…
И замолчал.
Он молчал неделю, но Ученик не торопил его. Он привык к тому, что Учитель говорит мало.
Через неделю Учитель внезапно сказал, глядя на озеро:
– ...это возможно.
И снова замолчал.
Прошло несколько месяцев. Люди приходили к ним, задава-ли вопросы, получали ответы и уходили назад – к своим семьям, домам, работе. Учитель продолжал отвечать на их вопросы – но Ученик теперь слушал внимательнее. Потому что теперь он знал, что стать Учителем – это возможно.
Однажды Учитель посмотрел на Ученика и сказал:
– Принеси мне то, что похоже на человека.
Ученик озадачился. Много что может быть похоже на чело-века. На фигуру человека похожа коряга на дне озера. На чело-веческую руку похож кленовый лист. Да даже толстые светлячки похожи на человеческие глаза. Все в лесу похоже на человека – особенно ночью.
Поэтому он собрал листья, камешки и ветки и положил их наутро перед Учителем.
– Что это? – спросил тот.
– Это похоже на человека, - ответил Ученик. – И это тоже похоже. И это. А вот этот камень совсем как человеческое лицо.
Учитель задумался.
– Я не могу сказать, что ты всё сделал совсем неправильно. Но ты сделал все совсем уж буквально. Да, это всё похоже на человека. Но на мёртвого человека. На его тело, руку, голову. Но человек – это не только тело, рука, голова… Поэтому…
Он поднял руку и сорвал с нависающей над его головой вет-ки орех.
– …. Поэтому вот, что похоже на человека.
– Но почему? – спросил Ученик.
– Ты знаешь, что в этом орехе?
– Ядро.
– А какое оно будет на вкус? Горькое? Кислое? Или спело-сладковатое?
– Нет, никто не знает вкус ядра ореха, пока его не раскусил.
– Вот так и человек… Никто не знает его вкус…
Учитель положил орех на ладонь Ученика.
– Раздави его. Только осторожно.
Орех треснул, и на ладони Ученика оказались два маленьких дракона. Белый и чёрный. Они мрачно заворчали тоненькими голосами и сплелись в драке.
– Что это? – спросил Ученик.
– Это то, что живёт в твоём сердце, - ответил Учитель. – Чёрный дракончик – это зависть, желания, ревность. Белый – доброта, всепрощение, чистота.
– И как долго они будут драться?
– Пока кто-то из них не победит.
– А кто победит?
– Обычно побеждает тот дракон, которого ты кормишь, – ответил Учитель и ушёл в хижину.
Ученик опустил дракончиков на землю, но те, казалось, и не заметили этого. Они глухо ворчали и возились в пыли тесным клубком. Когда он кинул им печенье, оба дракончика оживились и потопали к еде. Тогда Ученик осторожно взял белого дракон-чика и унёс к себе в хижину. Чёрный дракончик удивлённо сел на маленький зад и потёр коротенькой лапкой нос. Мимо него на паутинке пролетел летний паук. Дракончик уцепился зубами за кончик паутинки и отправился вдаль – к восходу солнца и другим людям. Больше Ученик его никогда не видел.
Белый дракончик жил у него долго. Он ел много и с удовольствием и поэтому рос быстро. Вскоре хижина стала ему тесна, и Ученик поселил дракончика на поляну под большим дубом. Он ждал – что же будет, когда тот вырастет.
Одним утром дракончик – вернее, уже дракон – съел яблоко, удовлетворённо крякнул и…
….и превратился в воздушного змея из белой рисовой бума-ги.
Ветер подхватил змея и понес его вдаль – к восходу солнца и другим людям.
Ученик заплакал и пошёл к Учителю.
Тот внимательно выслушал его и сказал:
–Так и должно быть. Нет добра без зла. Нет зла без добра. Нельзя отделить одно от другого. И нельзя оставить добро только себе. Им надо делиться. А то оно само уйдёт от тебя. Чтобы стать Учителем, надо знать это.
Прошли годы. Борода Учителя стала ещё длиннее и ещё белее. В волосах Ученика появились первые заснеженные пряди. Они так и жили вдвоем где-то у озера под сенью деревьев. Люди приходили к ним, задавали вопросы, получали ответы и уходили назад – к своим семьям, домам, работе. Учитель отвечал на вопросы. Ученик слушал и запоминал. И очень хотел стать Учителем.
И однажды Учитель сказал ему, продолжая прерванный дав-ным-давно разговор:
- Чтобы стать Учителем, надо быть таким, как Учитель.
Ученик понял и кивнул головой.
С тех пор он ещё более внимательно наблюдал за Учите-лем. Но следил он не за его разговором, а за его движениями, жестами, мимикой. Следил – и повторял. Это было сложно, по-тому что движения Учителя были плавными, а Ученика – поры-вистыми, слова Учителя скупы, а Ученика – торопливы. Но он старался, и с каждым годом становился всё более и более по-хож на Учителя.
Так прошло несколько десятков лет. Люди приходили к ним, задавали вопросы, получали ответы и уходили назад – к своим семьям, домам, работе. Учитель отвечал. А Ученик наблюдал, как он отвечает.
Как-то раз вечером Ученик позвал Учителя к озеру.
– Посмотрите, - сказал он. – Теперь я такой, как Вы.
И действительно, озеро отражало двух совершенно одина-ковых людей. У них была длинная белоснежная борода, морщи-нистые руки и согнутые спины. Только глаза у них были разные. Спокойные у одного и беспокойные у другого.
Учитель внимательно взглянул на отражения.
– Да, ты похож на меня, - сказал он.
Ученик обрадовался.
Учитель помолчал.
– Но это ещё не всё. Ты снова понял меня буквально, как в тот раз, с камешками и ветками. Быть похожим внешне – ещё не всё. В каждом Ученике должна быть частица Учителя… – ска-зал он.
И как всегда ушёл в хижину.
И тут лицо Ученика озарила улыбка. Он понял, как стать Учителем.
И он тоже вошёл в хижину.
Всю ночь в хижине горел костёр и по лесу плыл запах Зна-ния.
Утром Ученик вышел из хижины, сыто потянулся и улыбнулся восходящему солнцу.
Теперь он закончил свое обучение.
Теперь он понял, каков вкус у человека.
Теперь он накормил нужного дракона.
Теперь в нём была частица Учителя.
Теперь он сам стал Учителем.
Люди, которые пришли потом в хижину, поняли, что остался кто-то один. Но кто именно – они не знали. Ибо Ученик был по-хож на Учителя. А Учитель на Ученика. И, кроме того, Учитель был в Ученике. И он был теперь сильнее и величественнее, чем все Ученики и Учителя в мире.
Потому что самое великое, что может сделать ученик – это съесть своего учителя.
Но что-то исчезло из той хижины где-то у озера, под сенью деревьев. Люди приходили всё реже, вопросов задавали все меньше и старались как можно скорее уйти назад – к своим семьям, домам, работе. Рассвет был уныл, а листья больше не разговаривали ни с ветром, ни друг с другом. Где-то у озера под сенью деревьев, там, где раньше жила Мудрость, поселилась Низость.
Потому что последнее, что может сделать ученик – это съесть своего учителя.
